今天接到同事询问：移民条例PIC 4020被废除了？（PIC 4020 legislation disallowed？）看来很多人会有同样的误会。借此机会再谈一次PIC 4020。

什么是PIC 4020?

PIC的意思是“公共安全准则”（Public Interest Criteria）。这是《1994年移民条例》中一套签证审查标准的总称。这套标准中，共有23条与公共安全有关的规定，4020是其中的一个规定。在每一种具体的签证审批条件中，比如技术移民，配偶移民，学生签证，旅游签证等，几乎都有PIC 4020这一个审批条件。

PIC 4020是什么？

4020含有这样的规定，如果签证申请人在申请过程中，因提供过虚假材料和不实信息而被移民局拒签的，自拒签之日起，3年内不得提出任何新的签证申请。或者，已经持有临居或永居签证的外国人，如果他的签证是在过去12个月内取得的，一旦移民局发现，申请人在申请这个签证的过程中，提供了虚假材料和不实信息，签证就会被取消。自签证被取消之日起，3年内不得提出任何新的申请。因为这种行为被看成是对澳洲社会公共秩序的一个威胁。4020还有其他的内容，但是与本文的主题无关，姑且不去论述。

PIC 4020怎么了？

在2017年的11月2日，由澳大利亚国会众议院（下院）通过，并由澳大利亚总督签名颁布了一项法律文件，这个文件的名称是《2017移民立法修正条例（2017第四号措施）》。这个移民立法修正条例对现行的移民条例做出了一系列修正，其中含有对PIC 4020的修正。PIC 4020的修正案中，将原来规定的12个月获得的签证，都有可能被取消，修改成“10年内”获得的签证，都有可能被取消。这项法律文件按约定在2017年11月18日正式生效。

举例来说，张三在两年前申请配偶移民时，提供过虚假材料。按照老规定，即使被人举报，而且证据确凿，也没有关系。因为张三已经超过了12个月的追查期限。但是按照新规定，张三的配偶签证就会被取消。因为新规定把追查期延长到了10年。

2017年11月13日，这项新法规在参议院（上院）接受审查。第二天，11月14日，有一位参议员（Mc Kim）提出了废除该法的建议。在2017年12月5日，参议院表决通过了参议员Mc Kim的建议。于是，这个刚刚生效不满20天的法律就这样被废除了。虚假材料的追查期，依然恢复到12个月。

为什么新法律生效不满20天就被废除？

这涉及到澳大利亚的政治体制和法律制定的程序问题。由于篇幅限制，这里就不展开了。简单地说，澳洲的法律都是由国会来制定的，而国会是由参议院（上院）和众议院（下院）构成的。英国女皇和澳洲总督，理论上也是澳大利亚国会的组成部分，但是这两个机构基本不作为。众议院和参议院都有权力制定法律和颁布法律，但是，参议院还有权力在任何时候废除众议院颁布的法律。发生在PIC 4020身上的这一出，正是这个游戏规则的体现。

不过请注意，从2017年11月18日，这个修正案生效之日起，到2017年12月5日这个修正案被废除之日止，这中间的18天时间，这个修正案依然是有法律效力的。也就是说，凡是在这18天内递交签证申请的，PIC 4020的追查期是10年，而不是12个月。这就是法治社会的一个游戏规则。